ブラウザを開くとは何ですか?

ブラウザを開くとは? ソフトウェア起動と基本

ブラウザを開くとはインターネット上のウェブサイトを閲覧するためのソフトウェアを起動する基本的な操作です。初心者の方がスムーズにネット検索や情報収集を始めるためには、この起動の仕組みを正しく理解することが大切です。

ズバリ！「ブラウザを開く」とはどういう意味？

「ブラウザを開くとは」とは、パソコンやスマートフォンでインターネットのホームページ（Webサイト）を見るための専用ソフトやアプリを起動させることです。画面にある特定のアイコン（マーク）を指でタップしたり、マウスでクリックしたりする単純な動作を指します。

正直なところ、私も最初に「ブラウザを開いてください」と言われた時はパニックになりました。何か特別な機械を新しく買ったり、複雑な設定をしたりする必要があるのかと勘違いしたほどです。実は、ブラウザはすでにあなたの手元の機器に最初から入っています。日本のパソコンやスマホ利用者の約58%はGoogle Chromeを、約25%はSafariを使っています。

難しくありません。単に「インターネットを見るための扉を開ける」だけのことです。

しかし、インターネットの世界は広大ですが、実は初心者の多くが気づいていない「最初の一歩でつまずく意外な原因」があります - これについては後の「パソコン・スマホ別手順」の章で詳しく種明かしをします。

ブラウザとアプリの違いって何？

ブラウザとは何かは「あらゆるWebサイトを見るための共通の窓」であり、一般的なアプリは「特定のサービスだけを使うための専用の道具」です。どちらもスマホやパソコンで動くソフトウェアである点は同じです。

LINEやYouTubeなどの専用アプリは、そのサービスを毎日使う時には非常に便利です。しかし - ここが多くの人が誤解しやすい点ですが - 何でもかんでもアプリをダウンロードすれば良いというわけではありません。

多くの専門家は「よく使うサービスは専用アプリを入れましょう」と勧めます。しかし私の経験上、初心者のうちはすべてブラウザで見る方が迷いません。わざわざ滅多に使わないお店のアプリを入れて、スマホの容量や画面を圧迫する必要はないのです。大体のことはブラウザで完結します。

代表的なブラウザの種類と見つけ方

自分の画面でどれを押せばいいのか迷わないために、代表的な3つのブラウザの特徴とアイコンの形を知っておきましょう。

Google Chrome（クローム）

赤、黄、緑の3色が丸く組み合わさったアイコンです。世界中で一番使われており、Androidのスマホを使っているなら、ほぼ間違いなく最初から画面に入っています。

Apple Safari（サファリ）

青い方位磁針（コンパス）のマークです。スマートフォン - 特に日本国内のモバイル端末の約61%を占めるiPhone - では、最初から画面の下部にこのSafariが用意されています。

Microsoft Edge（エッジ）

青と緑が混ざった波のような、あるいはアルファベットの「e」のような形をしています。Windowsのパソコンを買うと、最初から画面の下のバーに並んでいます。

パソコン・スマホ別「ブラウザを開く」具体的な手順

それでは、実際にインターネットの世界へつながる扉を開いてみましょう。お使いの機器によって少しだけ画面が違いますが、基本は同じです。

スマートフォンの場合

スマホの画面ロックを解除し、先ほど紹介したChrome（丸いマーク）やSafari（青いコンパス）のアイコンを探します。見つけたら、指でポンと軽く一回叩く（タップする）だけです。

画面が切り替わり、上に文字を入力できる白い細長い枠（検索窓）が出たら成功です。これで準備完了です。

パソコンの場合

マウスを使って、画面下にあるアイコンに矢印（カーソル）を合わせます。そして左側のボタンをカチッと一回、あるいはカチカチッと二回素早く押します（クリック）。

冒頭でお話しした「最初の一歩でつまずく意外な原因」がここにあります。それは「マウス操作時の手の力み」です。

私も初心者の頃、ダブルクリックのたびにマウスが横にズレてしまい、全然ブラウザが開かずにイライラしました。肩が凝るほど力が入っていたのです。解決策はシンプルです。マウスを強く握らず、肩の力を抜いて人差し指だけを動かすようにすると、スムーズに開くようになります。

おすすめブラウザの比較

Apple Safari

青いコンパス（方位磁針）のマーク

電池の持ちが良く、iPhoneを使っているなら迷わずこれを選ぶべき

iPhone、iPad、MacなどのApple製品

Google Chrome

赤・黄・緑の3色の丸いマーク

利用者が最も多く、分からないことがあっても調べやすい

Androidスマートフォン

Microsoft Edge

青と緑の波のようなマーク

パソコンを買ってすぐにインターネットを見るのに最適

Windowsのパソコン

東京都在住・健司さんのスマホ予約挑戦

東京都在住の健司さん（65歳）は、区の健康診断をインターネットで予約しようとしていました。案内状には「スマホのブラウザを開いてください」と書かれていましたが、何のことか分かりません。

健司さんはとりあえずいつも使っているメールの画面を開いてしまいました。当然、予約ページには進めません。1時間以上も画面を睨みつけ、すっかり疲弊してしまいました。

離れて暮らす息子に電話で聞いたところ、「画面の下にある、青いコンパスのマークを押してみて」と言われました。半信半疑でそのSafariのアイコンをタップすると、見慣れた検索画面が現れました。

「ブラウザとは、このコンパスのことだったのか」と気づいた健司さん。その後はスムーズに案内に従って文字を入力し、無事に5分で健康診断の予約を完了させることができました。