外脛骨障害は、何歳ぐらいに多いですか？

外脛骨障害 何歳でおきる？特徴とインソール治療

足の痛みや過剰骨のトラブルに悩む方に向けて、外脛骨障害は何歳ぐらいで発症しやすいか、その年齢層や原因について詳しく解説します。適切な対策を行うことで、手術を避けて症状を和らげることが可能です。詳細な内容を確認していきましょう。

外脛骨障害は、何歳ぐらいに多いですか？

「外脛骨障害は何歳ごろに多いのだろうか」と疑問に思われるかもしれませんが、主に10歳から15歳の思春期・成長期に最も多く発症します。ただし、この症状は一つの原因だけで起こるものではなく、足の形状、筋肉の柔軟性、運動量など複数の要素が関係しているため、痛みの現れ方には個人差があります。足の内側に余分な骨があるからといって、必ずしもすぐに痛みが出るわけではありません。

足の内側にある外脛骨と呼ばれる過剰骨は、日本人の約15〜20%に存在しています。多くの場合、痛みを感じることはありませんが、外脛骨を持つ人のうち約20%がスポーツなどをきっかけに炎症を起こし、有痛性外脛骨となります。有痛性外脛骨の好発年齢においては、男女比を見ると女性にやや多く見られる傾向があります。

なぜ10代前半（中学生・高校生）で痛みが発症しやすいのか

10代前半は骨の成長スピードが非常に速く、それに筋肉や腱の成長が追いつかないというアンバランスな状態に陥りやすい時期です。身体が硬くなりやすく、外脛骨が痛い歳とも重なるこのタイミングで、陸上やバスケットボールなど走ったり跳んだりするスポーツを本格的に始めると、足への負担が一気に増加します。

足の裏のアーチを引き上げる役割を持つ後脛骨筋が - これは足首の安定に欠かせない筋肉ですが - 運動のたびに外脛骨を強く引っ張り続けます。その繰り返しの牽引ストレスによって、骨と腱の付着部に炎症が起こるのです。筋肉が引っ張る。骨が擦れる。炎症が起きる。単純な話です。しかし実際には、毎日の厳しい練習による疲労の蓄積がこの連鎖を引き起こしています。

扁平足とスポーツの負担が重なる危険性

扁平足、つまり土踏まずが低い足の形状をしている場合、足をついた時に内側へ倒れ込む力が強く働きます。この倒れ込みが後脛骨筋をさらに強く引っ張ることになり、外脛骨への負担を倍増させます。

スポーツの現場で多くの子どもたちを見てきましたが、外脛骨障害と子どもの年齢を考慮すると、有痛性外脛骨で悩む子の多くはレギュラーから外れる恐怖やチームメイトへの申し訳なさから痛みを隠して練習を続け、結果的に症状を極限まで悪化させてからようやく助けを求めてくるケースがほとんどです。正直なところ、初期段階でしっかり休ませる決断ができないと、復帰までの期間が長引くだけです。痛みを我慢して走り続けると、最終的には歩くだけでも激痛が走るようになり、日常生活にまで支障をきたします。無理は禁物です。

病院を受診するべきサインと放置するリスク

注意：痛みがひどく、体重をかけるだけで激痛が走る場合や、患部が赤く腫れ上がっている場合は、無理に動かさず直ちに整形外科を受診してください。

単なる筋肉痛や一時的な疲労だろうと自己判断するのは危険です。特に、足の内側の骨が出っ張っている部分を押して強い痛みがある場合や、靴を履いた時に患部が擦れて痛む場合は、外脛骨障害の可能性が高くなります。初期であればインソール（足底板）の着用や安静で改善しますが、放置すると痛みが慢性化し、有痛性外脛骨はいつまでも続く恐れがあります。

よくある間違いは、痛みが少し引いたからといってすぐに全力で練習を再開してしまうことです。安静が第一です。中途半端な状態で復帰すると、かばうような歩き方になり、今度は膝や腰など全く別の部位を痛める原因になります。

有痛性外脛骨の治療法とスポーツへの復帰

治療の基本は、局所の安静と炎症を抑える保存療法です。スポーツの練習量を減らし、痛みが強い時期はアイシングを行います。しかし、それだけでは根本的な解決にはなりません。

先ほど言及した、多くの人が見落としがちな要因とは、「足底アーチの崩れ」を放置したままスポーツに復帰してしまうことです。痛みが引いたからといって、扁平足の状態で再び走り出せば、高い確率で再発します。靴を見直しましょう。

専用のインソールを使用して内側のアーチを持ち上げることで、後脛骨筋による外脛骨への引っ張りを物理的に軽減させます。決して珍しいことではありません、インソールを入れるだけで痛みが劇的に和らぐケースも。インソールの適切な使用によって約70〜80%の患者が手術なしで症状の改善を見せています。 ^[3]

手術が必要になるのは極めて稀なケースです。数ヶ月間インソールやリハビリを行っても痛みが引かず、歩行も困難な場合には、外脛骨を摘出する手術が検討されます。最初から手術を勧められることはほとんどありません。

外脛骨障害と一般的なスポーツ障害（成長痛）の違い

外脛骨障害（有痛性外脛骨）

- 足の内側（土踏まずの上、くるぶしの斜め下にある出っ張り）

- 10〜15歳頃の思春期

- 骨が出っ張っており、押すと痛む。靴による圧迫やジャンプ動作で悪化する。

オスグッド・シュラッター病

- 膝の下（お皿の少し下にある骨の出っ張り）

- 10〜15歳頃（特に男子に多い）

- 走る、跳ぶ、ボールを蹴るなどの動作で膝下に激痛が走る。

シーバー病（踵骨骨端症）

- かかとの骨の後ろ側

- 8〜12歳頃

- ジャンプの着地やダッシュ時にかかとに痛みが出る。アキレス腱の牽引が原因。

中学バスケ部での外脛骨障害との闘い

ハルト（13歳・中学生）は、バスケットボール部に入部して半年後、足の内側の骨が出っ張っている部分に強い痛みを感じ始めました。扁平足気味だった彼は、最初は「ただの疲れ」だと思い、練習を休まずに続けていました。

痛みが徐々に悪化し、ついにジャンプの着地で激痛が走り、歩くことすら困難に。市販の湿布を貼ってしのいでいましたが、まったく改善しませんでした。大会が近く、レギュラーから外れる焦りから無理をして症状を悪化させてしまったのです。

整形外科を受診し、有痛性外脛骨と診断されました。医師の勧めで、土踏まずを支える専用のインソールを作成し、3週間の完全休養をとることにしました。最初は休むことに強い抵抗がありましたが、インソールを入れたことで歩行時の痛みが劇的に軽減したことに驚きました。

4週間後、テーピングとインソールを併用しながら徐々に練習に復帰。以前のような激痛はなくなり、無事に大会にも出場できました。痛みを隠さず早めに休養を取り、適切なインソールを選ぶことが、結果的に最短の復帰ルートだったと彼は振り返っています。