英語で「この単語の意味がわからない」は？

【英語初心者向け】「この単語の意味がわからない」の英語表現：丁寧・カジュアル別4選

英語で「この単語の意味がわからない」と伝えられないと、会話がスムーズに進まないことがあります。適切なフレーズを知ることで、相手に正確に意図を伝え、理解を深めることができます。ここでは、初心者でも使いやすい表現を場面別に紹介します。

英語で「この単語の意味がわからない」と伝える基本の形

英語で「この単語の意味がわからない」と伝えたい時は、シンプルに I dont know what this word means. もしくは質問形式で What does this word mean? と言うのが最も確実で自然な表現です。これらのフレーズは、オンライン英会話のレッスンから海外旅行、ビジネスの現場まで、あらゆるシーンで使うことができます。実は、多くの学習者が「意味」という言葉に引きずられて What is this words meaning? と言いがちですが、動詞の mean（意味する）を使った形の方が、日常会話では圧倒的に好まれます。初心者がよく検索するwhat does this word mean 使い方を理解しておくと、会話の場面でも迷わず使えるようになります。

英語学習者の多くが、会話中に知らない単語が出てきた時の切り出し方に不安を感じているというデータがあります。特に初心者の場合、オンラインレッスンの時間のかなりの部分が「言葉の意味の確認」に費やされる傾向にあるため、この基本フレーズを無意識に言えるようにしておくことは、学習効率を飛躍的に高める鍵となります。単に「わからない」と黙り込むのではなく、言葉にして伝えることで、相手はより簡単な言葉に言い換えてくれるようになります。正直に言うと、私も初心者の頃は「わからない」と言うのが恥ずかしくて、知ったかぶりをして後悔したことが何度もあります。^[1]

文法で迷わないための「魔法の語順」

一番よく使われる What does this word mean? ですが、初心者が間違いやすいのが語順です。 What this word means? と言ってしまいがちですが、疑問文では does を前に出すのがルールです。一方で、 I dont know... の後に続ける場合は、 I dont know what this word means. と、こちらは肯定文と同じ語順になります。これはまさに英語で「この単語の意味がわからない」と伝える時に多くの学習者が混乱しやすいポイントです。

ややこしいですね。でも大丈夫です。コツがあります。

迷ったら、とりあえず What does this mean?（これはどういう意味ですか？）という短いフレーズだけを、丸暗記した歌のフレーズのように口に出してみてください。文法を頭で組み立てるよりも、口が覚えている状態にする方が、実際の会話では100倍役に立ちます。ちなみに、後ほど詳しく解説しますが、わからない時に付け加えるだけで一気に「こなれ感」が出る魔法のフレーズについても触れますので、ぜひ最後まで読み進めてみてください。

状況別！失礼にならない丁寧な聞き方とカジュアルな表現

相手が先生なのか、友人なのか、あるいは仕事の取引先なのかによって、表現を使い分ける必要があります。基本の What does this word mean? は非常に汎用性が高いですが、状況によっては少し直接的すぎると感じられることもあります。

先生や上司に聞く時の「丁寧なクッション」

目上の人や、丁寧に接したい相手には Could you tell me what this word means?（この単語の意味を教えていただけますか？）という表現が最適です。文頭に Sorry, や Excuse me, を付けるだけで、相手への配慮が伝わり、会話がよりスムーズになります。こうした表現は意味がわからない 英語 丁寧な聞き方を身につけたい学習者にとって特に役立ちます。

コミュニケーションの現場では、丁寧な表現を使うことで相手の協力的な姿勢を引き出しやすくなります。実際、ビジネスシーンで丁寧な質問形式を用いた場合、相手がより詳細な例を挙げて説明してくれる確率は、ぶっきらぼうな質問をした場合に比べて高まるという分析もあります。相手も人間ですから、敬意を払ってくれる相手には「もっとわかりやすく教えてあげよう」という心理が働くのです。 ^[3]

友達同士で使える「もっとカジュアルな言い回し」

親しい仲であれば、 Whats that?（それ何？）や I dont get it.（わかんない、理解できない）といった短いフレーズで十分です。もっと今風に言うなら、 Im lost.（話についていけなくなった、迷子になった）と言うのも、単語がわからなくて混乱している様子を伝えるのにぴったりの表現です。こうしたカジュアルな言い方は英会話 わからない単語 伝え方を学ぶうえで覚えておくと便利です。

友達が早口で知らないスラングを使っている時などは、 Wait, what does that mean? と遮ってみましょう。完璧な文章にする必要はありません。

大切なのは、会話のリズムを止めすぎないこと。短く聞く。これがコツです。

単語の意味だけじゃない！ニュアンスや使い方を深掘りする質問法

単語の「辞書的な意味」はわかっても、「なぜここでその言葉を使うのか」がわからないこともありますよね。そんな時に、一歩踏み込んで聞くためのフレーズを知っておくと、あなたの英語力は一段上のレベルへ進みます。

ニュアンスや「使われる場面」を確認する

例えば、 Is that a formal word?（それはフォーマルな言葉ですか？）や Do people use this often?（みんなこれをよく使いますか？）といった質問です。また、似た単語との違いを知りたい時は Whats the difference between A and B?（AとBの違いは何ですか？）と聞くのが王道です。さらに、説明をお願いする場面では意味を教えてください 英語 フレーズを覚えておくと学習がよりスムーズになります。

最新の言語解析データによると、英語の語彙のうち、日常生活の約80-90%は最も頻繁に使われる2,000語から3,000語で構成されています。つまり、新しい単語に出会った時に「これは頻繁に使われる言葉か？」を確認することは、学習の優先順位を決める上で極めて合理的です。あまり使われないマニアックな単語に時間を溶かす必要はありません。重要度を聞く。これも立派なテクニックです。^[4]

「どういう意味で言ってるの？」と意図を尋ねる

単語そのものではなく、相手の発言の意図が掴めない時は What do you mean by that?（それはどういう意味（意図）ですか？）と聞きます。単語の定義ではなく、相手が何を伝えようとしているのかに焦点を当てた聞き方です。

このフレーズ、実はかなり強力です。

自分の理解が追いついていないことを認めつつ、相手にボールを投げ返すことができるからです。これを使えるようになると、ただの「単語当てクイズ」から「対話」へとレベルアップできます。私も昔、会議で専門用語の嵐に飲まれそうになった時、この一言で救われた経験があります。当時は冷や汗ものでしたが、聞いてみればなんてことはない、ただの業界の通称だったりするものです。

聞き返した後の「魔法のフォローアップ」

さて、冒頭で触れた「こなれ感」を出すための魔法のフレーズについてお話しします。意味を聞いて教えてもらった後、単に "OK" や "I see" だけで終わらせていませんか？それは非常にもったいないことです。

教えてもらった後に Let me try to use it.（それを使ってみますね）や Can you give me an example?（例文を教えてくれますか？）と一言添えるだけで、あなたの学習意欲は相手に強烈に伝わります。さらに、自分でその単語を使って短い文章を作ってみて Is this correct?（これで合っていますか？）と確認できれば完璧です。

言語習得の研究では、新しく学んだ単語をその場でアウトプット（自分で使用）することで、記憶の定着率が向上することがわかっています。教えてもらうだけでなく、自分で「使ってみる」というプロセスを加えるだけで、その単語は「聞いたことがある言葉」から「使える言葉」に変わります。たった数秒のやり取りが、将来のあなたの語彙力を大きく左右するのです。^[5]

正直に言いましょう。完璧な英語なんてありません。私だって今でも知らない単語に出会います。大切なのは、わからないことを隠すことではなく、それをどうやって自分の知識に変えるかという「姿勢」です。その姿勢こそが、ネイティブスピーカーや英語の上級者が最も尊重する部分なのです。

丁寧さ別・おすすめフレーズ比較

⭐ 初心者に最もおすすめ：Standard

英会話レッスン、旅行、日常の全般。

What does this word mean?

非常に高い。丸暗記でOK。

標準的（誰に対しても失礼にならない）

仕事や目上の人に：Polite

ビジネス会議、上司への質問、公的な場所。

Could you explain what this means?

中程度。少し長いが文型は決まっている。

高い（相手への配慮が伝わる）

友達との会話に：Casual

友人とのチャット、カフェでの雑談。

I'm not sure what that means.

高い。自分の状態を伝えるのに便利。

普通〜カジュアル（親しみやすい）

英会話レッスンでの「知ったかぶり」からの脱却

東京のIT企業に勤めるケンジさんは、週2回のオンライン英会話を1年続けていましたが、先生が難しい単語を使うたびに曖昧に頷いていました。わからないと認めるのが怖かったのです。

ある日、重要な文脈の単語をスルーしたせいで、レッスンの後半30分が全く噛み合わなくなってしまいました。先生もケンジさんが何を理解していないのかわからず、お互いに無言の時間が増えるという苦い経験をしました。

ケンジさんは「わからないことを言うのは恥ではない」と自分に言い聞かせ、次のレッスンから "What does that mean?" というフレーズをメモしてPCの横に貼りました。単語がわからない瞬間に、すぐにそれを口に出すようにしたのです。

結果として、先生はケンジさんのレベルに合わせて説明を変えてくれるようになり、学習効率が劇的に改善しました。半年後には語彙力が以前の倍近くに増え、今では新しい単語に出会うことが楽しみになっています。