この単語ってどういう意味 英語？

この単語ってどういう意味 英語？丁寧な尋ね方

外国語の学習中に分からない表現に出会った際、この単語ってどういう意味 英語で聞くための適切なフレーズを知っておくと非常に役立ちます。正しい聞き方を用いることで、相手からスムーズに理解を助ける正確な情報を引き出せます。丁寧な言い回しを習得して、自信を持って質問してみましょう。

「この単語ってどういう意味？」と英語で聞く最も自然な方法

英語で単語の意味を尋ねる際、最も一般的で自然な英語 意味 尋ねる フレーズは What does this word mean? です。この表現は、日常会話から学校、ビジネスシーンまで幅広く使われ、相手に対してストレートかつ正確に「意味を知りたい」という意図を伝えることができます。

英語学習において、意味がわからない単語に遭遇することは避けて通れません。日本国内の英語学習者を対象とした調査では、多くの人が「単語の意味を英語で質問すること」に最初は心理的な抵抗を感じるというデータがあります。しかし、この^[1] 一言を口に出せるかどうかが、その後の語彙力向上に直結します。まずはこの基本フレーズを無意識に言えるまで練習しましょう。

私自身も、初めて留学したばかりの頃は「意味を聞くこと自体が恥ずかしい」と思い込み、わかったふりをして何度も失敗しました。結局、後で困るのは自分です。ある時、ネイティブの友人が Wait, what does that mean? と頻繁に聞き返しているのを見て、恥ずかしがる必要は全くないと気づきました。それ以来、わからない単語があれば即座に聞くようにしています。その方が会話が深まるからです。

状況に合わせて使い分ける！意味を尋ねる3つの基本パターン

基本の What does this word mean 意味 を尋ねる表現以外にも、状況や相手との関係性によって使い分けるべき表現がいくつか存在します。これをマスターすることで、よりスムーズなコミュニケーションが可能になります。

1. 最もスタンダードな表現：What does this word mean?

文法的に非常に正確で、誰に対しても失礼のない表現です。文中の this word を、具体的な単語や代名詞の it に変えて What does it mean? と言うことも多いです。日常会話の多くの場面で、この形式の質問が使われているという分析結果もあります。 ^[2]

2. 少し硬めの表現：What is the meaning of this word?

教科書で最初の方に習うことが多い表現ですが、日常会話では少しフォーマル、あるいは説明的な響きになります。「定義をはっきりと知りたい」というニュアンスが強くなるため、学校の授業や学術的な場に適しています。逆に、友達同士のカジュアルな会話で使うと、少し堅苦しく感じられるかもしれません。

3. 丁寧にお願いする表現：Could you tell me what this means?

目上の人や初めて会った人に尋ねる場合など、意味を聞く 英語 丁寧な表現として最適です。文頭に Could you をつけるだけで、相手への配慮が伝わります。また、what this means と語順が変わる点（間接疑問文）には注意が必要ですが、ビジネスシーンで重宝するフレーズです。ビジネス英語を学ぶ日本人の多くが、最初は語順を間違えて Could you tell me what does this mean? と言ってしまうという傾向が見られます。正しい語順で言えると、^[3] それだけで信頼感が増します。

単語の意味だけでなく「使い方」まで引き出すコツ

「この単語はどういう意味ですか 英語で」と単に意味を知るだけでは、その単語を自分で使いこなすことはできません。意味を聞いた後に「さらに踏み込んだ質問」をすることで、学習効果を何倍にも高めることができます。ここで、ある「魔法のフレーズ」を紹介します - それは、例文を頼むことです。

意味を聞いて、納得したつもりでも、後から「あれ、どう使うんだっけ？」となることはありませんか？（私は何度もありました）。そこで、必ずセットで使いたいのが Could you give me an example? です。単語の使われ方を文脈（コンテキスト）で理解することで、記憶の定着率が向上するという研究結果もあります。 ^[4]

また、発音が不安な場合は How do you pronounce this word?（この単語はどう発音しますか？）と聞くのも良いでしょう。視覚的な意味だけでなく、聴覚的な情報を加えることで、脳内の情報が整理されやすくなります。正直なところ、一つの単語を完全に理解するには、意味・使い方・発音の3拍子を揃えるのが一番の近道です。

日本人が間違いやすい！英語で質問する際の注意点

意味を尋ねる際、ついやってしまいがちな「間違い」がいくつかあります。不自然な英語にならないよう、以下のポイントをチェックしておきましょう。特に、疑問文の作り方には落とし穴が潜んでいます。

この単語ってどういう意味 英語 で尋ねる際、最も多い間違いは What means this word? という形です。日本語の「何・意味する・この単語」という語順に引きずられてしまいがちですが、英語では一般動詞の疑問文を作るために does の助けが必要です。また、Whats this word mean? という言い方もたまに聞きますが、これは What does の短縮形として解釈される場合があるものの、初心者の方は避けた方が無難です。まずは、カチッとした基本形を身につけましょう。

稀に How does this word mean? と How を使ってしまう人もいますが、これも間違いです。方法は How ですが、内容は What で聞くのが英語のルールです。細かいことのようですが、こうした基礎がしっかりしていると、相手への伝わりやすさが格段に変わります。迷ったら What does it mean? と口にする癖をつけてください。これだけで、間違いの9割は防げます。

「意味を聞く」フレーズの比較

What does this mean?

• 標準的・中立的

• 非常に高い（ネイティブが最も使う）

• 日常会話、友人、学校

What's the meaning of this?

• 少しフォーマル

• 普通（定義を重視する場面）

• 講義、教科書、辞書的な説明

Could you explain what this means?

• 非常に丁寧

• 高い（ビジネスで推奨）

• 職場、顧客対応、目上の人

ヒロシさんの英会話スクールでの突破口

東京で働く35歳の会社員ヒロシさんは、週に1回のオンライン英会話でいつも講師の話を半分しか理解できず、わかったふりをして微笑むだけの日々が続いていました。彼は「聞き返すと流れを止めてしまう」と不安に感じていたのです。

最初の試みとして、彼はチャットボックスに翻訳機の結果を貼り付け始めました。しかし、結果は散々で、翻訳ミスから講師が混乱し、余計に時間がかかって気まずい空気になってしまいました。

彼は「完璧でなくていい」と割り切り、勇気を出して講師の話を遮り "Sorry, what does that word mean?" とだけ言ってみました。すると講師は嫌な顔一つせず、より簡単な言葉で説明してくれました。これが彼の大きな気づきとなりました。

それから4週間、ヒロシさんは毎レッスンで少なくとも3回は意味を質問することを自分に課しました。結果として、ボキャブラリーの増加だけでなくリスニングの精度も約25%向上し、以前よりも自信を持って会話を楽しめるようになりました。